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Cavia porcellus

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Cavia porcellus

Clasificación científica

Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Orden:	Rodentia
Familia:	Caviidae
Subfamilia:	Caviinae
Género:	Cavia
Especie:	C. porcellus

Nombre binomial

Cavia porcellus
Linnaeus, 1758

Cavia porcellus es el nombre científico de un roedor doméstico originario de los Andes peruano–boliviano, perteneciente a la familia Cavidae, género Cavia.

En castellano recibe diversos nombres según cada país. En su zona de origen se le conoce como cuy (del quechua quwi), nombre onomatopéyico que aún lleva en el Perú, Bolivia, Ecuador y sur de Colombia. Comúnmente se le denomina por variantes de él, como cuyo, cuye, curí, curie, curiel o cuis. El término cobaya (o cobayo) proviene del tupí sabúia y es un termino extendido por España. También son conocidos como conejillos de Indias.

El Cavia porcellus fue descrito por primera vez por Konrad von Gesner en 1554.

[editar] Historia

El Cavia porcellus fue domesticado desde hace al menos 4.000 años, hacia el siglo XX adC o XXI adC, a partir de la variante salvaje (Cavia tschudii)^{[sin referencias]} que aún habita los Andes centrales del Perú. También han sido encontrados en zonas frías, selváticas y sabanas de Colombia, Venezuela y Brasil. El entrañable cuy, manjar de la cocina peruana y herramienta de sanación entre los curanderos, ?descubrió? América hace mas de 30 millones de años. Junto con ronsocos, añujes, pacaranas, vizcachas, puercoespines y otros animales similares, integra un grupo muy especial de roedores conocido como caviomorfos (nombre que viene de Cavia, justamente la denominación científica del cuy), el cual se encuentra únicamente en Sudamérica y áreas aledañas. Observándolos, es fácil percibir que los caviomorfos no pueden ser alineados al lado de ratones y ratas, arquetipos del roedor.

Tales peculiaridades de los cavimorfos son un producto de la evolución en el continente americano. Se cuentan entre los inquilinos mas antiguos de este ya que su presencia se remonta, por lo menos a 34 millones de años antes del presente, sin embargo, no estuvieron entre los animales que lo poblaron apenas desaparecidos los dinosaurios y otros reptiles, hace cerca de 65 millones de años, si no que entraron en la escena local algún tiempo después. Es bien sabido que la era terciaria (65 a 3 millones de años atrás) tuvo rasgos especiales en Sudamérica. Convertido en una isla, Sudamérica presenció la evolución de una curiosa fauna, completamente diferente a la del resto del planeta. Mamíferos y aves, protagonistas destacados de este fenómeno, adquirieron caracteres extraños. Pero he aquí el detalle: los roedores caviomorfos, junto con los monos estuvieron ausentes por completo de dicha fauna durante 30 millones de años hasta que a comienzos del oligoceno (que abarca desde hace 34 a 23 millones de años) aparecen en forma repentina. Es obvio que su origen no pudo haber tenido lugar en este continente. Sin embargo, los restos mas antiguos han sido encontrados en Sudamérica. Hay evidencias para afirmar que el cuy fue domesticado desde hace 2500 a.C.. Restos de cuyes, pellejos, han sido encontrados en tumbas de antiguos pobladores de Sudamérica. Representaciones del cuy pueden ser vistos además en cerámicos Vicus y Mochicas (culturas precolombinas). Además, Julio C. Tello afirmaba que los habitantes de la cultura Paracas se alimentaban ya con carne de cuy y que además estos poseían una crianza familiar de estos (1400d.C.).

[editar] Uso alimenticio

En el Perú originalmente se domesticó al cuy por su uso alimenticio, y en la gastronomía peruana, boliviana, en la sierra ecuatoriana y en el sur de Colombia, sigue siendo muy apreciado y de mayor importancia para este uso.

De todas maneras, este es un tema delicado, ya que hay muchísimas personas que adoran a este pequeño animal como mascota, y cada vez es más popular como tal.

[editar] Uso como mascota

Durante la época virreinal se le llevó a Europa y Norteamérica, donde se crió como mascota

Requieren de una buena dieta, rica en verduras y vitamina C, ya que no pueden sintetizar esta vitamina C por sí mismos.

Emiten muchos sonidos para comunicarse entre sí y con sus dueños.

Hoy en día está considerada una de las más populares mascotas en países o culturas occidentales, después de perros, gatos y peces. Pueden ser mascotas encantadoras.

Como mascotas se ha preferido el denominado cuy del Tipo 3, es decir los cuyes de pelo largo y lacio llamados Cuyes de Raza Peruana o Angora, y es que este tipo de cuyes nunca son usados en un sistema de crianza comercial debido a que el pelaje largo impide en la mayoría de los casos su reproducción, es por esto que a este tipo de cuyes se le dió un mejor uso como mascota.

Recomendamos informarse bien para poder darles los cuidados que necesitan. Visitar sitios recomendados.

[editar] Uso en medicina

En países como el Ecuador, Perú y Bolivia se le usa también en la medicina natural andina. Un procedimiento supersticioso en Perú se llama “Pasar el Cuy”, por el cual la enfermedad es absorbida por la energía interna del animal por el contacto directo, luego de lo cual es posible leer el diagnóstico a través de la observación de los intestinos de la cobaya. En medicina occidental, actualmente se usa como objeto de experimentación.

[editar] Etimología en otras lenguas

El nombre que Cavia porcellus recibe en varios idiomas europeos carece por completo de relación con el original. En inglés se lo llama Guinea Pig (“Cerdo de Guinea“), en alemán Meerschweinchen (“Cerdito de Mar“), en ruso ??????? ?????? (“Cerdito de Mar“), en francés Cochon d’Inde (“Cerdo de Indias“)en portugués Porquinho-da-índia (“Cerdito de Indias”), en Italiano se llama “Cavia Peruviana” o “Porcellino d’india”. El origen de todos estos nombres es difícil de explicar, aunque existe una teoría; quizás los comerciantes alemanes e ingleses que lo llevaron a Europa regresaban de Guinea, lo que pudo confundir sobre el origen del animal. Otra teoría es que los animales se vendían a una “Guinea”, una moneda de oro inglesa. Por otro lado, también se cree que cuando los españoles creyeron haber llegado a la guinea ecuatorial se encontraron con este roedor al cual le vieron un parecido con el cerdo, de aquí es de donde derivaría el nombre “Guinea Pig”.

[editar] Razas de cuyes

En la actualidad en el mundo existen dos tipos de cuyes,^{[sin referencias]} los cuyes para mascotas, dentro de los cuales existe una clasificación de razas como la siguiente:

-Inglesa o Americana: tienen el pelo corto y liso. Pueden ser de varios colores (blanco, negro, marrón, rojo, arenoso o crema) pudiendo tener más de un color.

-Abisinia: tienen el pelo áspero y tieso arremolinado formando rosetas.

-Peruana o de Angora: tienen el pelo largo que alcanza varios centímetros de longitud.

Y además existen variedad de razas que se pueden encontrar en Internet en los concursos que se hacen de belleza de estos animales.

Cabe señalar que a pesar de que los cuyes son originarios de sudamerica solo una de las 3 razas antes mencionadas se denomina peruana, sin embargo todos los cuyes provienen de esta parte del mundo. Por otro lado, tampoco existe ninguna relación entre la mencionada Línea Peruana o Angora con la denominada Raza Perú.

Dejando de lado las mascotas, debemos señalar que en el mundo de los cuyes para producción de carne en la actualidad solo existen 2 razas y algunas líneas y variedades, así tenemos:

Cuy Raza Perú: se caracteriza por tener buena conformación cárnica, ser precoz es decir tiene un rápido crecimiento o engorde y por ser poco prolífica. Sus colores son rojo y blanco.

Cuy Raza Andina: se caracteriza por tener buena conformación, es prolífico pero menos precoz que la raza Perú. Son de color blanco puro y de ojos negros.

Cuy Línea Inti: se caracteriza por ser un promedio de las dos anteriores, es un animal más forrajero y sus colores son Amarillo o Bayo con blanco.

Cuy Variedad Inka

Cuy línea Cieneguilla y La Molina.

[editar] Enlaces externos

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Wikcionario

Wikcionario tiene una entrada sobre cobaya.

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