Ascensión recta	19 : 40.0 (h:m)
Declinación	-30 : 58 (deg:m)
Distancia	16.6 (kly)
Brillo en visual	6.3 (mag)
Dimensión aparente	19.0 (arc min)

M55 es un cúmulo globular bastante grande (unos 19', aproximadamente 2/3 del diámetro aparente de la Luna), pero tiene una apariencia tan separada que el autor tuvo una impresión de cúmulo estelar incluso con unos prismáticos de 7x50, cuando la mayor parte de globulares parecen nebulosas redondas. Este aparecía muy granulado. Ya que se encuentra a unos 20.000 años luz de distancia, su diámetro se corresponde a una distancia lineal de cerca de 110 años luz. M55 sólo tiene unas pocas variables, 5 o 6. Los valores publicados de la magnitud de M55 varían entre mag 5 y 7. La luminosidad total puede ser cerca de 100.000 veces la del Sol.

M55 fue descubierto originalmente por Lacaille en 1751-1752 (su Lac I.14), mientras observaba desde Sudáfrica. Messier lo encontró finalmente en 1778, probablemente habiendo buscado en vano desde 1764; esto es consecuencia de la declinación sur del objeto. El autor puede confirmar que M55 también es muy difícil desde el sur de Alemania, pero magnífico si uno se desplaza un poco más al sur (era muy impresionante desde, por ejemplo, el norte de Grecia).

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Última modificación: 20 Nov 1997, 22:10 MET