Rapa nui (etnia)
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Rapa nui es el nombre de una etnia habitante de la Isla de Pascua. La denominación de Rapa Nui se hizo posteriormente extensiva para denominar tanto al pueblo aborigen como a su idioma y a la isla que habitan.
[editar] Descripción
El pueblo rapanui desciende de los primeros pobladores provenientes de la polinesia.
La sociedad rapanui, era gobernada por el ariki, con ascendencia atribuída directamente de los dioses; y estaba dividida en tribus y con clases muy estratificadas. Cada tribu ocupaba una zona, siempre con franja costera. La mayor parte de la población vivía hacia el interior, junto a las áreas de cultivo. En el litoral establecían centros religiosos, políticos y ceremoniales (Anakena, Akahanga) y adoraban a los ancestros casi deificados representados por los moai.
Se estima que la población de Rapa Nui, sufrió una crisis de sobrepoblación en los siglos XVII y XVIII, lo que habría provocado guerras entre las tribus, con la consiguiente destrucción de los altares ceremoniales y el abandono de las canteras en que se tallaban los moai. Los nativos comenzaron a vivir en cuevas y debieron padecer periódicamente la escasez de alimentos. Surge un nuevo ceremonial, del Tangata Manu (Hombre-pájaro).
El primer contacto con expediciones extranjeras fue dado por el navegante neerlandés Jacob Roggeween que descubrió la isla el 5 de abril de 1722.
[editar] Véase también
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