Pozo Almonte es una comuna y la capital de la Provincia del Tamarugal, en la I Región de Tarapacá, Chile. Integra junto con las comunas de Iquique, Alto Hospicio, Huara, Camiña, Colchane y Pica el Distrito Electoral N° 2 y pertenece a la 1ª Circunscripción Senatorial (Tarapacá).

Su superficie es de 13.765,8 km², donde vive una población de 14.366 habitantes (INE, 2006). Está ubicada enteramente en la Pampa del Tamarugal, en ella se localizan una serie de oficinas salitreras, destacándose las de Humberstone y Santa Laura (oficina).

Sus principales poblados son Huatacondo, La Tirana, La Huayca. El primero es un oasis en la Quebrada homónima. La Huayca y La Tirana son poblados festivos ubicados en la Pampa del Tamarugal.

[editar] Historia

Desde los época de la Colonia Pozo Almonte fue un pueblo de servicio salitrero y proveedor de agua (de allí su nombre). Las casas del lugar son muy pintorescas, llenas de corredores y comercio. Desde el 8 de octubre de 2007, es la capital de la Provincia del Tamarugal, creda con la ley N° 20.175, promulgada el 23 de marzo de 2007, por la Presidente de la República Bachelet, en la ciudad de Arica.

[editar] Sociedad y Cultura

Actualmente viven 6.384 personas en el poblado (censo 2002), que cuenta con servicios completos: Consultorio médico, Carabineros, banco y alojamiento. Situado en la Ruta Panamericana, es nudo de comunicaciones para la provincia: de aquí sale el camino hacia los minerales cupríferos de Collahuasi y Quebrada Blanca; al santuario de La Tirana y el oasis de Pica; a las Termas de Mamiña; y a la ciudad de Iquique.

En sus cercanías están las imponentes ex oficinas Salitreras Humberstone y Santa Laura (ambas declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO el año 2006) y la ex oficina salitrera Victoria, que llegó a ser la más grande de todas las que existieron, con una población cercana a los 10.000 habitantes.

En lo deportivo, el año 2007 marca el inicio de su aventura futbolistica, ya que para esta temporada se ha inscrito en la competición de Tercera División el Club Municipal Pozo Almonte, que hará las veces de local en el estadio municipal de la localidad con capacidad para unos 1.000 espectadores.

Un hito importante es su designación como capital de la futura Provincia del Tamarugal, lo que implica la llegada de un número importante de funcionarios públicos, así como la mejora en los servicios básicos de la ciudad.

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