Arachis hypogaea
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Cacahuetes |
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 Arachis hypogaea |
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| Clasificación científica | |||||||||||||||||||
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| Nombre binomial | |||||||||||||||||||
| Arachis hypogea L. |
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El maní o cacahuete (Arachis hypogaea) es una planta anual de la familia de los guisantes (Fabaceae), cuyos frutos, de tipo legumbre contienen semillas apreciadas en gastronomía.
Tabla de contenidos |
[editar] Características
Planta fibrosa originaria de América y mide de 3 a 5 dm de altura. Los frutos crecen bajo el suelo dentro de una cáscara leñosa que, normalmente, contiene dos semillas.
Se le conoce vulgarmente como fruto seco.
[editar] Cultivo
Cacahuetes salados
A. hypogaea, que es de origen americano, ha sido cultivada para el aprovechamiento de sus semillas desde hace 4000 ó 5000 años. Los conquistadores españoles observaron su consumo en México-Tenochtitlan, la capital del imperio azteca, en el siglo XVI, y posteriormente lo distribuyeron por Europa y el resto del mundo, junto con otros mercantes europeos. Se cultiva en mayo, y se recolecta en finales de otoño.
En la actualidad su cultivo se ha extendido ampliamente por regiones de Asia y África. Las cáscaras, obtenidas como subproducto, se emplean como combustible.
[editar] Plagas
La infección por ciertas especies de hongos (Aspergillus flavus o A. parasiticus) contamina las semillas con aflatoxinas, peligrosas sustancias cancerígenas.
[editar] Nomenclatura
El término cacahuete viene del náhuatl tl?lcacahuatl, que significa cacao de la tierra; compuesto por tlalli ?tierra, suelo? y cacahuatl ?granos de cacao? porque la vaina de sus semillas está bajo tierra.
El árbol y su fruto se conocen en México como cacahuate, mientras que España ha adoptado el término cacahuete. En casi todos los demás países de habla hispana se emplea el vocablo taíno maní. Imprecisamente a veces se le llama nuez o avellana, que en realidad corresponden a otros vegetales.
[editar] Usos
Maníes.
De este fruto se obtienen alimentos como la manteca o mantequilla de mani, y se extrae su aceite, muy empleado en la cocina de la India y del sureste de Asia.
En España se consume la semilla cruda o tostada, denominándose entonces “panchitos” en áreas localizadas, aunque se suele conocer popularmente como “cacahuetes”
En México es común encontrarlos en diferentes presentaciones como botana o golosina (salados, japoneses, garrapiñados, enchilados, etc.) o en forma de un dulce tradicional muy nutritivo hecho con manies y miel llamado palanqueta o pipitoria (también se puede hacer con otras semillas, como pepitas de calabaza). Asimismo se utiliza para preparar distintos guisos, como el pollo en salsa de cacahuate.
En Argentina, gran productor de maní, éste se consume de diversas formas: tostado (pelado o con su cáscara); azucarado en forma de garapiñadas, turrones y pralinés; como golosina, ya sea confitado o recubierto de chocolate; o dentro de tabletas y barras de éste último. Es además uno de los componentes principales de las picadas consumidas en bares y restaurantes de ese país, siendo frecuentemente servido de forma gratuita acompañando a la cerveza. Argentina también produce manteca de maní, pero su destino suele ser la exportación, ya que su sabor está poco difundido aún entre la población; sin embargo con ella se produce una especie de turrón semi blando, similar al nougat, conocido por la marca comercial Mantecol.
En Chile la semilla se consume de distintas maneras, frita, de la manera frita se vende confitado, frito sin cáscara, con y sin sal y frito con toda la cáscara (roja y exterior). De la manera tostada se vende con la subcáscara roja y también sin cáscara. Se confita con caramelo y es de color rojo por el colorante rojo natural de la cáscara. En Chile se vende normalmente en los servicentros de las estaciones de servicio, también en supermercados, kioscos, minimarkets (minimercados), y también en casi todas las esquinas de los sectores céntricos de las ciudades, está la cadena de quioscos “Nuts4Nuts”, que está presente en Chile y en Estados Unidos. Ahí solo venden maní confitado. El comercio del maní es muy bueno ya que es un snack natural y muy energético. También se utiliza para fabricar el turrón.
[editar] Cultivo en China
Fue introducido a China por mercaderes portugueses en los 1600s, y otras variedades por misioneros estadounidensess en los 1800s. Se hizo popular y comenzaron a prepararse en muchos platos chinos, con frecuencia hervidos. Durante los 1980s, su producción comenzó a incrementarse grandemente, tal que en 2006 China fue el mayor ptoductor de maní del mundo. Un importante factor en este incremento ha sido el corrimiento del sistema económico del comunismo hacia un sistema de mercado libre donde los granjeros eligen qué sembrar y qué vender.[1] [2]
[editar] Notas curiosas
En el norte del Perú al Señor de Sipán se le adornaba con réplicas de maníes en oro: orejeras, collares y demás joyas que se exhiben ahora en el Museo de Sipán, lo que demuestra con objetividad que se trata de una planta de origen netamente americano. Siendo su consumo usual en todo el Perú por más de 4,000 años. Un aporte más del Nuevo Mundo a la aldea global. Tanto como el tomate y la papa, que salvó de la hambruna a Europa, la Quina (planta de la que se produce la Quinina, primer medicamento que se utilizó para curar la malaria a nivel mundial). Como referencia especial está presente en la bandera y escudos peruanos.El camote oriundo del Perú como la papa, que hoy en día colabora con su dulce sabor y alto nivel protéico a las comunidades africanas más pobres.
El primer lugar donde se plantó el cacahuete en Europa, segun la leyenda local, fue en la ciudad de Puçol, València.
[editar] Enlaces externos
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[editar] Notas
- ? Yao, G (2004). Producción y Utilización de Maní en la República Popular de China (pdf) (en Inglés), Universidad de Georgia.
- ? Butterworth, J, Wu, X. (3 ene 2004). Semillas Oleaginosas y Producción en el Sector Maní de la República Popular China (pdf) (en Inglés), USDA Foreign Agricultural Service GAIN Report.