Latacunga
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Latacunga es una ciudad en Ecuador, capital de la provincia de Cotopaxi y cabecera cantonal del cantón homónimo. Se encuentra en la Sierra Central del país, nombre con el que se conoce a la cordillera de los Andes en el Ecuador, cerca del volcán Cotopaxi.
Según el censo de población del 2001, el cantón tenía una poblacion de 143.979 habitantes.
La ciudad fue fundada en 1599 y es conocida por la fiesta de la Mama Negra. Se puede llegar a Latacunga desde Quito en un viaje de una hora y media a través de la Autopista Panamericana, o mediante el tren Quito-Latacunga.
La ciudad conserva un barrio central donde se puede apreciar la arquitectura colonial española.
Sus festividades son reconocidas en todo el Ecuador. La Mama Negra se celebra por la fecha de las fiestas de independencia y es un sincretismo religioso que goza de mucho colorido, alegría y desorden público, pues los miles de turistas del país que llegan a esta gran fiesta, no sólo deleitan sus sentidos con la música, los disfraces y el baile de las comparsas que conforman la mama negra, sino del licor que es repartido a cuantos lo pidan, pese a ese detalle, la fiesta se vive como la representatividad del puro folklore nacional.
Se encuentran en las cercanías de Latacunga el “Parque Nacional Cotopaxi”, con sus refugios de montañas y de nieve (nevado, museo, lagunas, estación faunística, cabañas, zona camping, bosques, etc.), el centro de levantamientos satelitales CLIRSEN, y la Estación Aeroespacial construida por el Gobierno Nacional y la NASA en los años 1960.
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