IPC

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Para otros usos de este término véase IPC (desambiguación).

IPC es la abreviatura de Índice de Precios al Consumidor, Índice de Precios de Consumo o Índice de Precios al Consumo (CPI en inglés).

Es un índice en el que se cotejan los precios de un conjunto de productos (conocido como “canasta” o “cesta”) determinado sobre la base de la Encuesta continua de presupuestos familiares (también llamada Encuesta de gastos de los hogares), que una cantidad de consumidores adquiere de manera regular, y la variación con respecto del precio de cada uno, respecto de una muestra anterior. De esta forma se pretende medir, mensualmente, la evolución del nivel de precios de bienes y servicios de consumo en un país.

Todo IPC debe ser:

representativo (que cubra la mayor población posible)
comparable (tanto temporalmente como espacialmente, o sea con otros IPC de otros países)
fiable
preciso
congruente (con otras estadísticas del mismo país y con el IPC de otros países de la región)
útil
oportuno (que su fecha de publicación sea lo más temprana posible).

Cuando se diseña, se establecen unas directrices, de forma que cualquier decisión que se adopte a la hora de establecer la muestra y el contenido metodológico debe ir encaminada a conseguir su objetivo.

Este análisis se usa en economía para determinar si la economía de un país determinado va en proceso de inflación (subida de precios) o deflación (bajada de precios), y en qué grado.

El período base es aquél para el que la media aritmética de los índices mensuales se hace igual a 100.

El año 2001 es el periodo base del nuevo sistema en vigor en la Unión Europea: esto implica que todos los índices que se van calculando posteriormente estarán referidos a este año.

[editar] Usos del IPC

El objetivo es medir la evolución de los precios de los bienes y servicios representativos de los gastos de consumo de los hogares de una región. Los usos que se le suelen dar son:

indicador de inflación (sabiendo que el IPC no incluye los precios de los consumos intermedios de las empresas ni de los bienes exportados).
deflactor de las Cuentas Nacionales o Contabilidad nacional y de otras estadísticas
actualización de deudas o de montos judiciales.
estimador del Costo de Vida (sabiendo que el IPC no es un índice de costo de vida por tener grandes diferencias con él).
Revisión salarial

Por lo general vemos que los prestamos solicitados en variadas instituciones financieras se reflejan en U.F o U.T.M, ya que el I.P.C también reajustará a tales indicadores, por lo que será más fácilmente reflejado el efecto de la inflación en dichas deudas.

Inflación = ((I.P.C final-I.P.C. inicial)/I.P.C. inicial)*100

[editar] IPC Armonizado

Los países que han ingresado en la Unión Europea han perdido en parte la flexibilidad de diseñar sus propios índices y deben hacerlo de acuerdo a las normas del Banco Central Europeo. El índice de acuerdo con estas normas se calcula en España desde 1997 y se denomina IPCA (IPC Armonizado)

[editar] Críticas al IPC

Las principales críticas que se suelen mencionar con respecto al IPC (y a todo Índice de Precios) son generalmente los siguientes:

Sesgo de substitución: los índices de precios, al usar una cesta base fija definida en el periodo base no tiene en cuenta las substituciones de bienes que realizan los consumidores como respuesta a cambios de precios. Esta crítica se basa en la confusión de pretender que un IPC sea un Costo de Vida
No incorporan la introducción de nuevos bienes hasta que se efectúe una actualización en la cesta de productos.
No incorpora cambios en la calidad. Tampoco es cierto en todos los países.
No incorpora una medición del precio de la vivienda en propiedad.
Pueden verse afectados los resultados si no se realizan debidamente las encuestas.
No tiene en cuenta la economía sumergida.

Éstas son las críticas más comunes. Sin embargo no son aplicables a los IPC de todos los países. Cada país publica en oportunidad del cambio de base del IPC una metodología donde se detalla cómo resuelven estos y otros problemas. La mayoría de los países sigue las recomendaciones internacionales entre las que se destacan las del Manual de la Organización Internacional del Trabajo.

Es cierto que el I.P.C. siempre tendrá errores que tal vez en un corto plazo son significativos para uno en particular, pero ese error a lo largo del tiempo se va casi anulando dado que será conocido o más o menos esperado, por ejemplo si nos ponemos en el caso que visitamos por primera vez una pesa y luego nos dimos cuenta que tenía 1kg de error, entonces ¿Qué pasa si visitamos nuevamente la misma pesa? Ahí está la justificación, y es que ese error para nosotros dejará de ser significativo, porque ya sabremos que la pesa tiene un error de 1kg.

[editar] IPC en España

El cálculo del IPC en España lo elaborá mensualmente el Instituto Nacional de Estadística y se publica a mediados del mes siguiente al que se realiza el cálculo de acuerdo a un calendario de publicación de datos elaborado anualmente.

Evolución anual del IPC en España (variación anual en diciembre del año de referencia):

IPC 2000 = 4,0%
IPC 2001 = 2,7%
IPC 2002 = 4,0%
IPC 2003 = 2,6%
IPC 2004 = 3,2%
IPC 2005 = 3,7%
IPC 2006 = 2,7%
IPC 2007 = 4,2%

IPC