Historia de la Tierra
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El planeta Tierra, fotografiado en el año 1972.
La historia de la Tierra abarca aproximadamente cuatro mil millones de años (4567.000.000 años), desde la formación de la Tierra a partir de la nebulosa solar al presente. Este artículo presenta una amplia introducción al tema, resumiendo las principales teorías científicas sobre el mismo. Debido a la dificultad de aprehender periodos de tiempo muy extensos, se usa la analogía con el periodo de tiempo de un día, comenzando exactamente hace 4567 mil millones de años, en el momento de la formación de la Tierra, y terminando en el momento actual. Cada segundo de este periodo de referencia representa, aproximadamente, 53.000 años. El big bang y origen del universo, que se estima que tuvo lugar hace 13.7 mil millones de años,[1] habría ocurrido hace casi tres días, esto es, dos días antes de que nuestro reloj virtual empezase a funcionar.
[editar] Origen
Representación artística de un disco protoplanetario formándose alrededor de un sistema estelar binario.
La Tierra se formó como parte del nacimiento del Sistema Solar: lo que terminaría siendo el sistema solar existió inicialmente como una extensa y rotante nube de gas, rocas y polvo. Estaba compuesta por hidrógeno y helio producidos en el Big Bang, así como por elementos más pesados producidos por estrellas mucho tiempo atrás. Después, hace unos 4,6 mil millones (4,6 × 109) de años (de 15 a 30 minutos antes de que empezase a funcionar nuestro reloj imaginario), una estrella cercana se convirtió probablemente en una supernova. La explosión envió una onda de choque hacia la nebulosa solar y provocó que esta se contrajera. Como la nube continuó rotando, la gravedad y la inercia aplanaron la nube en un disco protoplanetario, perpendicular a su axis de rotación. La mayor parte de la masa se concentró en su centro y empezó a calentarse.
[editar] La Luna
El origen de la Luna es todavía incierto, aunque existe evidencia que apoya la teoría del gran impacto. La Tierra puede no haber sido el único planeta que se formase a 150 millones kilometros de distancia al Sol.