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Las estrellas variables Beta Cephei son un tipo de estrellas variables que presentan variaciones en su brillo debido a pulsaciones en la superficie de la estrella. El punto de máximo brillo corresponde aproximadamente a la máxima contracción de la estrella. Las variaciones típicas están entre 0,01 y 0,03 magnitudes y los períodos entre 0,1 a 0,6 días. El arquetipo de estas variables, la estrella Beta Cephei, a la que deben su nombre, presenta una oscilación en magnitud absoluta de +3,16 a +3,27 con un período de 4,57 horas.

Son estrellas de tipo espectral B0-B3, que en el diagrama de Hertzsprung-Russell se sitúan ligeramante por encima de la secuencia principal, con magnitudes absolutas entre -3 y -5. Actualmente se supone que son estrellas que están abandonando la secuencia principal y sufren por ello una lenta expansión y una disminución de su densidad, lo que conlleva un aumento en el período de pulsación.

Estas estrellas no deben ser confundidas con las estrellas variables Cefeidas, llamadas así por Delta Cephei.

[editar] Principales variables Beta Cephei

Nombre	Denominación de Bayer	Tipo espectral	Magnitud aparente máxima	Amplitud de la variación (magnitudes)
Hadar o Agena	Beta Centauri	B1 III	0,61	0,045
Becrux	Beta Crucis	B0.5 IV	1,23	0,08
Shaula	Lambda Scorpii	B1.5 IV	1,62	0,06
Murzim	Beta Canis Majoris	B1 II-III	1,93	0,07
	Épsilon Centauri	B1 III	2,29	0,02
	Alfa Lupi	B1.5 III	2,29	0,05
Girtab	Kappa Scorpii	B1.5 III	2,41	0,01
	Alfa Muscae	B2 IV-V	2,68	0,05
Decrux	Delta Crucis	B2 IV	2,78	0,06
	Gamma Pegasi	B2 IV	2,78	0,11
Al Niyat	Sigma Scorpii	B2 III + O9.5 V	2,86	0,08
Adid Australis A	Épsilon Persei	B0.5 V	2,88	0,12
	Beta Cephei	B2 III	3,16	0,11
	Delta Lupi	B1.5 IV	3,20	0,04

Fuente: Variables of b Cephei type (Alcyone)

[editar] Referencias

Samus N.N., Durlevich O.V., et al. Combined General Catalog of Variable Stars (GCVS4.2, 2004 Ed.)