de Havilland Canada Dash 8
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| Un DHC-8 en el Aeropuerto de Bristol | |
| Tipo | Aerolínea comercial |
| Fabricante | de Havilland |
| Primer vuelo | 1983 |
| Introducido | 1984 con NorOntair |
| Estado | en servicio |
| Usuarios | Air Canada Jazz (67) Piedmont Airlines (60) Horizon Air (49) Widerøe (29) Air Nostrum (18) Aires (14) Air Panama (1) |
| Producción | 1983-presente |
| Construidos | +714 |
El de Havilland DHC-8, conocido popularmente como Dash 8, es una serie de aviones de pasajeros bimotor turbohélice diseñados por de Havilland en los años 80. Ahora son producidos por Bombardier Aerospace que compró DHC a Boeing en 1992. Desde 1996, el avión se ha conocido como la serie Q, de ?Quiet? (silencioso en inglés) debido a la instalación del sistema activo de supresión de ruido y vibración (ANVS) diseñado para reducir niveles del ruido y de la vibración de la cabina incluso por debajo de los niveles de los aviones a reacción.
En los años 70, de Havilland había invertido un gran cantidad en su proyecto Dash 7, creando lo que era prácticamente una versión cuatrimotora más grande de su modelo de Havilland Twin. Con sus características de STOL podía operar en pistas cortas. Sin embargo, solamente unas pocas compañías aéreas compraron el Dash 7, ya que la mayoría de las líneas aéreas regionales estuvieron más interesadas en costes operacionales reducidos que en características de funcionamiento en pistas reducidas.
En el año 80, de Havilland respondió a los clientes eliminando el requisito de funcionamiento operación en pista corta, cambiando la configuración del Dash 7 creando un avión propulsado solamente por dos motores de mayor tamaño. Su proveedor de motor tradicional, Pratt y Whitney, desarrollaron los motores nuevos de la serie PW100 para específico para el nuevo avión, más que sencillamente doblando la potencia de su PT6. Originalmente se llamó PT7A-2R, pero más adelante paso a ser el PW120. Cuando el Dash 8 rodó por primera vez el 19 de abril de 1983, más de 3800 horas de prueba habían sido acumuladas durante dos años en cinco motores de prueba de la serie PW100. La certificación del PW120 se consiguió a finales de 1983.
Las características que distinguen del diseño de Dash 8 son: la cola en T grande diseñada para mantener la cola libre de la estela de los motores durante despegue, un ala de gran alargamiento, unos largos carenados del motor que también llevaban dentro el tren de aterrizaje posterior y el perfil acentuado de la nariz. El primer vuelo fue el 20 de junio de 1983, mientras que se incorporó en servicio en 1984 con NorOntair. Las líneas aéreas de Piedmont, conocidas antes como líneas aéreas de Henson, fueron el cliente de lanzamiento de los Estados Unidos del Dash 8 en 1984.
El diseño de Dash 8 tenía mejor actuación en crucero que el Dash 7, ya que tenía unos costes operacionales menores. El Dash 8 tenía un coste por pasajero y km más bajo que cualquier otro avión regional de la época. La desventaja principal comparada con el Dash 7 eran unos niveles de ruidos algo más altos, pero solamente comparándolos ya que el Dash 7 era extremadamente silencioso. El Dash 8 tampoco podía igual la características STOL de sus antecesores, aunque era capaz de operar en aeropuertos pequeños cuyas pistas tenían más de 1Km (3000 pies) (por ejemplo, un Dash 7 con MTOW necesitaba solo 2.200 pies).