Burgess Shale
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Burgess Shale es una localidad y célebre yacimiento de fósiles, ubicado en el Parque Nacional Yoho de la provincia de Columbia Británica, en el Canadá.
El Burgess Shale es conocido por su riqueza en vestigios de animales invertebrados del período Cámbrico medio (cerca de 540 millones de años de antigüedad). Este yacimiento provee una imagen única de la vida oceánica en un período en el cual las criaturas vertebradas no habían hecho todavía su aparición, y del cual no abundan los vestigios.
Se cree que este yacimiento de fósiles tiene su origen en deslaves de arcilla que inundaban en dicho período Cámbrico medio una marisma poco profunda, atrapando in vivo a las criaturas invertebradas que poblaban esa porción oceánica. Lo cual provocó la extraordinaria riqueza de fósiles de criaturas que normalmente no dejan huellas claras (celentéreos, moluscos sin concha, etc.)
Otra cosa que especialmente notable en el conjunto de restos encontrados en el Burgess Shale, es la presencia de criaturas que no pertecen a ningún phylum conocido en el presente.
Este sitio ha sido ampliamente estudiado por expertos desde su descubrimiento en 1909 por Charles Walcott, secretario en ese entonces del Smithsonian Institution (Instituto Smithsoniano) y reconocido paleontólogo, que laboraba en la región atraído por la riqueza de fósiles de varios períodos. Dicho Smithsonian Institution (Instituto Smithsoniano) posee actualmente la mayor colección a nivel mundial de especímenes del Burgess Shale.
Hoy en día el Burgess Shale es considerado Patrimonio de la Humanidad.
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[editar] Fósiles del Burgess shale
El aspecto más notable del yacimiento de fósiles del Burgess shale es la variedad de criaturas presentes, varias de las cuales fueron identificadas por primera vez como ejemplares completos precisamente en este lugar. Algunas de las criaturas del Burgess shale no pueden todavía ser asignadas a ningún phylum conocido en el presente, siendo materia de debate en los círculos paleontológicos.
[editar] Especies asignadas a algún grupo con especies vivientes
- Thaumaptilon (celenterados del grupo Pennatulacea).
- Aysheaia (phylum Onychophora).
- Sidneyia ( artrópodo).
- Pikaia (phylum Chordata).
- Canadia (anélido).
- Choia (esponja).
- Ottoia (gusano priapúlido).
- Canadapsis (artrópodo).
- Perspicaris (artrópodo).
- Leanchoilia (artrópodo).
- Hallucigenia.
[editar] Especies asignadas a grupos sin ejemplos vivientes
[editar] Especies sin grupo conocido
[editar] Referencias relevantes