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Arthur Koestler (Budapest, 5 de septiembre de 1905 – ? Londres, 3 de marzo de 1983), fue un novelista, ensayista, historiador, periodista, activista político y filósofo social de origen húngaro. Su nombre de nacimiento fue Kösztler Artur, que cambió posteriormente a Arthur Koestler al nacionalizarse inglés.

[editar] Biografía

Vivió intensamente la revolución dirigida por Bela Kun, sintiéndose un “comunista romántico”. Tras la caída de la “Comuna”, escapó de Hungría con su madre y se instaló en Viena. Entre 1922 y 1929 se hizo sionista seguidor de Wladimir Jabotinsky. Tras abandonar sus estudios, partió hacia Palestina para trabajar en un kibutz, pero no estaba preparado para las labores agrícolas. Luego renunció al sionismo y afirmó que el judaísmo no le interesaba y que rechazaba “el carácter esencialmente racial de esta religión”. Regresó a Europa, a Berlín, donde ingresó clandestinamente al Partido Comunista en 1931.

Viajó a la Unión Soviética pero al conocer el régimen de Stalin regresó en 1934. Estuvo como corresponsal del diario inglés “News Chronicle” en la guerra civil española y fue detenido por los franquistas tras la caída de Málaga en febrero de 1937,encarcelado en Sevilla, condenado a muerte y finalmente canjeado por la esposa del aviador del ejército nacionalista Carlos de Haya. A la vuelta de la guerra civil española, abandonó definitivamente el Partido Comunista y se convirtió en un detractor acérrimo del comunismo. Luego participó en la guerra contra los nazis y fue internado en el campo de concentración de Vernet d’Ariège.

Enfermo de leucemia y Parkinson, se suicidó en 1983.

[editar] Obras

Arthur Koestler tenía como lengua maternas el alemán (pues su familia era una familia germano-hablante afincada en Hungría) y el húngaro. Escribió algunas de sus obras en húngaro, otras en alemán aunque el mayor número de ellas fueron escritas originalmente en inglés (lengua que adoptó tras afincarse en Gran Bretaña).

Entre sus obras destacan:

• Diálogo con la Muerte. Testamento español.
• Espartaco: Los gladiadores (1940).
• Oscuridad a mediodía. El cero y el infinito (1941).
• La espuma de la tierra (1941).
• Llegada y salida (1943).
• Ladrones nocturnos (1946).
• La edad de la insatisfacción (1950).
• Flecha en el Azul (1952).
• La escritura invisible (1954).
• Reflexiones sobre la horca (1957).
• Los sonámbulos(1959).
• El espíritu de la máquina (1968).
• Las call girls (1973).
• El talón de Aquiles (1974).
• El Imperio Kázaro y su herencia (1976).
• Janus: A Summing Up (1978) (traducido al español: Jano, Debate, 1981).

[editar] Koestler y el judaísmo

Koestler, cuya madre era judía, fue durante su juventud adepto de esta religión, pero posteriormente la rechazó y se declaró ateo. Posteriormente, hizo en algunas de sus obras afirmaciones sobre el judaísmo consideradas por algunos polémicas.

En La decimotercera tribu anticipó la polémica tesis según la cual los judíos ashkenazíes no descienden de los antiguos hebreos sino de los jázaros, un pueblo turco del Cáucaso que se convirtió masivamente al judaísmo en el siglo VIII dC y más tarde fue desplazado hacia el oeste, para arraigarse en Rusia, Ucrania y Polonia. Koestler afirmó que parte de su intención al escribir esta obra fue desarmar el antisemitismo, derribando la identificación de los judíos europeos con los hebreos bíblicos, y así quitar todo sentido a la acusación antisemita tradicional de deicidio. En tiempos posteriores, la teoría del origen jázaro fue usada con los fines más variados, incluso para refutar la posición israelí en el debate acerca de los antecedentes históricos de la vinculación de los judíos con Palestina. Algunos sectores antisemitas se adhirieron, paradójicamente, a la idea.

Koestler apoyaba la existencia del Estado de Israel pero se oponía a la cultura judía de la diáspora. En una entrevista publicada en el London Jewish Chronicle en los tiempos de la creación del Estado israelí, Koestler afirmó que todos los judíos deberían o bien establecerse en Israel o bien asimilarse completamente con sus culturas locales.