Arco (arma)
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Arco de madera
Un arco es un arma impulsora que se usa para disparar flechas sobre un blanco distante. El arco puede estar formado por una única pieza de madera, que puede ser tan larga como la estatura del usuario, como en el arco largo inglés, o varias piezas recurvadas que aumentan la potencia del arco, como en el arco compuesto moderno, o arcos tradicionales de hueso o madera, como el turco o el japonés.
El arco funciona tensando la pieza con una cuerda, que puede ser de fibras vegetales o animales en los arcos tradicionales, o sintéticas en los modernos. La potencia de tiro de un arco se puede regular dentro de ciertos límites, ajustando la tensión de la cuerda. El tiro con arco es un deporte olímpico aunque también se siguen practicando especialidades deportivas no olímpicas con armas que son réplicas de las tradicionales. Un arco puede tener un alcance mortal de 40 a 100 m, en el caso del arco largo inglés, hasta 400 m de alcance. Una variante del arco es la ballesta, que fue muy usada por mercenarios genoveses en la Edad Media y parte de la Edad Moderna.
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[editar] Historia
Los arcos hechos completamente de madera han sido usados por miles de años para la caza y la guerra por, entre otros, nubios, tribus nativas americanas como los cherokee, tribus sudamericanas como los Bari, tribus africanas como los Bassa y los europeos desde el Epipaleolítico. Como arma de caza son sencillos, fiables, y capaces de abatir animales tan grandes como elefantes africanos. Como arma de guerra el arco ha contribuido enormemente en diversas culturas. Los nubios eran famosos por su destreza con sus arcos, siendo conocidos por su habilidad de acertar en el ojo del contrincante durante sus batallas. En el Japón antiguo, los arcos característicos serían los fabricados de bambú y de madera, conocidos como Yumi, siendo decisivos para la guerra a caballo entre samuráis.
En la edad media europea los arqueros ingleses eran célebres por su destreza en el uso del arco largo para la guerra, utilizándolos con gran efectividad en la Guerra de los Cien Años (especialmente en batallas como Crecy, Azincourt y Poitiers ).
Sin embargo las armas de fuego dejaron obsoletos a los arcos para la guerra, proporcionándoles a sus usuarios un mayor alcance, potencia y la inestimable cualidad de atravesar las armaduras de los caballeros medievales.
A pesar de esto los arcos hechos de madera o los compuestos de fibra de vidrio siguen siendo usados por arqueros tradicionales y en algunas asociaciones para el deporte y la caza.
[editar] Tipos de arcos
[editar] Arco Huno
El arco huno es asimétrico, compuesto y curvado. Fue inventado en Asia Central y llevado a Europa por primera vez por los hunos.
Su forma asimétrica permitió al arco ser incrementado en tamaño sin restringir su empleo en la montura del caballo. La parte inferior tuvo que ser más corta para facilitar el movimiento de un lado a otro de la espalda y el cuello del caballo, pero la parte superior no fue tan estrecha y pudo ser más larga. El resultado fue un arco más fuerte y con mayor alcance que el de las tribus germánicas de Europa. Básicamente, los tiradores hunos podían derribar a sus enemigos antes de que ellos pudieran usar sus arcos. La asimetría, sin embargo, condujo a una menor exactitud, aunque esto fuera compensado en cierta medida por el hecho de que el arma fuese un arco compuesto.
El respeto que los godos tenían al arco huno fue transmitido oralmente durante un milenio entre las tribus Germánicas y llega hasta nosotros por la saga escandinava Hervarar. El rey Geatish Gizur vitupera a los hunos de esta manera:
Eigi gera Húnar oss felmtraða né hornbogar yðrir.
“No tememos, ni a los Hunos, ni a sus arcos curvados”.
[editar] Arco Húngaro
El arco Húngaro, es una mejora del arco Huno, es simétrico, compuesto y curvado. Fue inventado en Asia Central.
Esto mejoraba el arco Huno alargando su parte inferior hasta que ambas mitades fueron de igual tamaño. Esta simetría aumentó tanto su alcance como su precisión. Si el arquero usaba el arco húngaro mientras montaba, él o ella necesitaba levantarse sobre la montura, una acción que fue imposible hasta la invención del estribo.
[editar] Arco Persa-Parto
El arco Persa-Parto es un arco compuesto simétrico curvado hecho de cuerno de íbice, (o para arcos de baja calidad, de buey) y también de gacela, ciervo, o con tendones de buey, y por lo general mezclado con un tipo de adhesivo. Estos arcos están sometidos a una gran tensión y las palas de este se suponen entrecruzadas. El arco una vez terminado, es cubierto con corteza, cuero fino, o en algunos casos piel de tiburón y se apergamina para aislarlo de la humedad. Tradicionalmente, los tendones de buey son considerados inferiores a los tendones de los gamos, ya que estos tienen un contenido en grasas más alto.
Los arcos Persa-Parto estuvieron en uso hasta 1820 en Persia (Irán). A partir de entonces fueron substituidos por los mosquetes. La tecnología en la fabricación de arcos se mejoró, pero en lo fundamental se mantuvo igual por los siglos.
Los iraníes que emigraron de Asia central y Europa del sur y se asentaron en el Irán actual, llevaron consigo el tiro con arco a caballo y mejoraron los arcos compuestos en Oriente Medio. Nómadas arios como los escitas, los sacios, y los sármatas fueron arqueros consumados. Los partos, en origen una tribu escita, eran arqueros a caballo célebres. Usando arcos Persa-Parto, los partos infligieron varias derrotas devastadoras a los romanos. La batalla de Carrhae es probablemente la primera victoria decisiva de arqueros a caballo armados con arcos Persa-Parto sobre la infantería pesada.
[editar] Arco Mongol
Mooko Suenaga hace frente a las bombas y arcos mongoles durante las invasiones mongolas de Japón.
El arco mongol es el modelo que hace referencia al típico arco curvado asiático, fabricado como un arco compuesto, fabricado con cuerno de íbice, (de acuerdo con la tradición), de búfalo de agua, tendones, madera y corteza de birk, y bambú. La principal diferencia técnica para distinguir ?un arco mongol? de ?un arco húngaro? es la presencia de una cuerda sujeta a un accesorio de cuerno o madera, que mantenía la cuerda un poco más lejos separada de los brazos del arco. Este accesorio, como se ha dicho, ayudaba al arquero con una ventaja mecánica al final de la contracción o daba un “chasquido” suplementario porque aceleraba a la cuerda después de su liberación.
La tradición mongol del tiro con arco es atestiguada por una inscripción en piedra que fue encontrada cerca de Nerchinsk, en Siberia: “Mientras el Kan Chinggis mantenía una reunión con dignatarios mongoles, después de sus conquistas en Sartaul (este de Turkestán), Esungge (sobrino del Kan) disparó a un blanco a 335 “alds” (536 m).
[editar] Arco Coreano
Un arco coreano es muy poderoso, sus usuarios pueden disparar a una gran distancia. Esto es probablemente porque los coreanos pasaron mucho tiempo perfeccionándose debido a su carencia de fusiles y otras armas de fuego. Un sukgung puede tirar a 600 metros. El tiro con arco fue practicado con gran dedicación en Corea y muchos jóvenes deseaban pasar su tiempo de ocio practicando en Silla. En una competición, un hombre disparo una flecha a una distancia de 1073 metros.
[editar] Arco Largo
Arcos largos en acción en la Batalla de Poitiers (1356).
Es un arco muy largo, por lo general hecho de tejo, que dispara a una gran distancia: un arco que a menudo era construido para ser tan alto como el arquero que lo llevara. Quizás el ejemplo más famoso es el arco “inglés” o “galés“, confeccionado tradicionalmente de madera de tejo, y utilizados por los ejércitos ingleses con una gran efectividad en la Guerra de los Cien Años. A corta distancia, el arco podía apuntar directamente a un objetivo concreto, y era casi capaz de penetrar la mejor armadura de placas de la época. Para mayores distancias, los arqueros soltaban hacia el cielo boleas de proyectiles, arqueando la trayectoria hasta las formaciones enemigas, haciendo del arco largo en algunos aspectos algo semejante a la artillería ligera de la era moderna. Las flechas del arco largo perdían fuerza para penetrar usadas de esta manera, pero todavía abundan las historias de caballeros ensartados a sus caballos por las flechas que atravesaban sus muslos, etc.
Este tipo de arco fue usado hasta la época de la Guerra Civil inglesa, pero fue substituido en muchos casos por el mosquete de cerrojo, sobre todo debido a los muchos años de complicado entrenamiento que se necesitaban para tirar con el arco largo, aun cuando el arco era capaz de obtener unas altas tasas de disparos – no menos de 5 a 10 flechas en 30 segundos por 1 tiro de mosquete cada 30 segundos. El arco, en las manos de un arquero experto, era también indudablemente mucho más exacto que los primeros mosquetes, y con un alcance mayor. El mosquete, como la ballesta, podía ser empleado con relativamente poco entrenamiento, y tenía las ventajas psicológicas de producir fuego, humo y ruido en abundancia al ser disparado.
[editar] Arco Plano
El arco plano es un arco no reforzado, hecho de madera, como el fresno, el nogal o el roble. Su nombre es debido al hecho de que sus miembros son planos en lugar de curvados. El arco plano común esta hecho de álamo blanco, semejante al fresno con las palas de unos 5 centímetros de grosor, afilándose a 1 centímetro con el punto de unión de la cuerda a la pala. Se fabrica con unos 1,67 m. de largo y se deforma elípticamente, con un buen potencial de tensión. Este es un gran diseño para un arco porque permite que cualquier usuario se haga con un arco a un menor coste ya que el fresno o el olmo es barato, mientras que el tejo por ejemplo es más caro.
[editar] Ballesta
Un arco mecánico donde la cuerda es atada a un soporte de madera que la mantiene. Cuando el disparador es accionado, el soporte de madera libera la cuerda del arco, soltando el virote. La ballesta requiere menos fuerza para disparar (pero más para cargarla),además se necesita menos experiencia y puede ser disparada sin muchos conocimientos previos.
[editar] Arco Compuesto
Un arco compuesto puede estar hecho de diferentes materiales laminados en conjunto, por lo general sometidos a una tensión.
Los arcos hunos y húngaros usan el cuerno sobre su reverso y el tendón por encima de éste. Son arcos curvados con las palas doblados sobre sí mismas aportando a este diseño un poder enorme en comparación con su tamaño.
El arco inglés tiene una composición natural de albura de tejo y de duramen. El duramen está en el interior del arco y resiste la compresión y la albura se encuentra en el exterior y le proporciona elasticidad. Esto lo convierte en un resorte natural.
Los arcos compuestos modernos pueden estar hechos de madera terciada, plástico y fibra de vidrio. Estos materiales se ven poco afectados a los cambios de temperatura y humedad.
[editar] Balista
Una balista se asemeja a una ballesta de gran tamaño, pero usa la torsión de un resorte en lugar de la capacidad elástica de las palas. Se usó como arma de asedio y es muy eficaz porque sólo requiere la ayuda de dos hombres para utilizarse, disparando grandes saetas o lanzando piedras.
[editar] Arco de Poleas
Un arco de poleas es un arco moderno que tiene poleas o discos en los extremos de los miembros por los cuales pasa la cuerda. Como el arco se estira con la ayuda de las poleas, a su vez, se reduce la cantidad de fuerza que se necesita para completar el dibujo del arco. Se ven poco afectados por los cambios de temperatura y humedad y proporciona una mayor precisión, aceleración, y distancia en comparación con el arco largo. A diferencia de los arcos convencionales que por lo general están hechos de madera o de madera laminada con otros materiales, los arcos de poleas son a menudo fabricados de aluminio y materiales compuestos. Fueron primero desarrollados y patentados por Holless Wilbur Allen en los EEUU en los años 1960 y se han ido haciendo cada vez más populares.
Con una única cuerda convencional, conforme ésta es extendida la tensión va en aumento, haciendo que el arco deba ser apuntado y liberado rápidamente, en la descarga de la cuerda se acelera rápidamente y disminuye la velocidad hasta el punto de origen. Existen ventajas mecánicas para las poleas:
- Al llegar la cuerda al máximo de lo que se puede estirar, las poleas disminuyen la tensión inicial y de este modo se facilita la acción de apuntar.
- Las poleas permiten al arquero dibujar un arco con una mayor potencia para curvarlo que la que ellos podrían realizar con un arco convencional solo con su fuerza
(hoy en día habría muy pocas personas que podrían disparar con exactitud solamente utilizando su fuerza con las cuerdas de los arcos largos encontrados en el Mary Rose).
- La cuerda sigue acelerando a la flecha desde su liberación hasta el punto de inicio, consiguiendo más fuerza y por tanto más velocidad.
Los arqueros en las competiciones de tiro con arco de hoy en día por lo general se valen de una ayuda al descargar y mantener la cuerda estable. Esta ayuda fija la cuerda del arco en un punto y permite al arquero liberar la cuerda con una pulsación del mecanismo.
[editar] Arbalesta
Una arbalesta es una ballesta grande con una gran fuerza y las palas de acero, en lugar de madera o un compuesto óseo. Los Husitas eran famosos por sus arqueros dotados de arbalestas.
[editar] Enlaces
- Tiro con arco san huberto
- Arc 3D – Tiro con arco
- Associació esportiva arquers de la Meridiana
- Club Arquers del Montseny