Ascensión Recta	12 : 22,9 (h:m)
Declinación	+15 : 49 (g:m)
Distancia	60.000 (kal)
Brillo	9,3 (mag)
Dimensión Aparente	7x6 (arc min)

Descubierta por Pierre Mechain en 1781.

La galaxia M100 es uno de los miembros más brillantes de las galaxias del  Cúmulo de Virgo. La galaxia en la primaveral constelación de Coma Berenices y puede ser vista a través de un telescopio aficionado de tamaño moderado. M100 tiene forma espiral, como nuestra Vía Láctea, y casi perfectamente perpendicular a la Tierra. La galaxia tiene dos brazos prominentes de brillantes estrellas azules y varios brazos más débiles. Las estrellas azules en los brazos son estrellas masivas, jóvenes y calientes que se formaron recientemente debido a las perturbaciones de la densidad causadas por la interacción con las galaxias vecinas, situadas justo tras los limites de nuestra imagen. A pesar de ser casi perfectamente simétrica, esta galaxia parece ligeramente asimétrica, debido a que en la zona sur (inferior) del núcleo se han formado más estrellas jóvenes (brillantes). Nuestra fotografía de este magnifico diseño espiral fue obtenida por David Malin del Observatorio Anglo-Australiano; los lectores interesados pueden obtener más información detalle de esta imagen. De las mismas placas originales del Telescopio Anglo-Australiano, David Malin ha proporcionado más imágenes de M100 mostrando también sus pequeñas vecinas.

Fotografías de larga exposición de M100 revelan que esta galaxia es mucho más grande de lo que muestran las fotografías convencionales. Por lo tanto, un parte significativa de la masa de la galaxia puede encontrarse en las débiles regiones exteriores y no ser detectada en fotografías convencionales.

M100 ha sido fotografiada exhaustivamente por el Telescopio Espacial Hubble , que finalmente llevaron al descubrimiento de más de 20 Cefeidas y la determinación de la distancia a M100 en 56+/-6 millones de años luz, la primera medición fiable de distancias a una galaxia del Cúmulo de Virgo. El aumento de resolución fotográfica del HST puede ser observado en esta comparación del HST con la calidad media de las fotografías del KPNO 2.1m.

El disco interior de M100 fue investigado por el Telescopio de Imagen Ultravioleta de la NASA en su misión Astro-1 del Transbordador Espacial. Se encontró que tenia lugar una alta actividad de formación estelar en un anillo periférico de los brazos espirales interiores de la galaxia.

Los aficionados pueden ver las regiones centrales de esta galaxia como un parche elíptico débil sin textura en pequeños telescopios, o incluso en buenos prismáticos. Bajo buenas condiciones de observación, se intuyen los brazos espirales interiores que llegan a verse en telescopios a partir de 4 pulgadas de abertura (refractor o reflector no obstruido). Las fotografías revelan la estructura de diseño espiral, tal como se ven en todas las fotografías de nuestra colección de imágenes de aficionado de M100.

Se han observado cuatro supernovas en M100:

• 1901B de tipo I, mag 15,6 en marzo de 1901;
• 1914A de tipo sin determinar, mag 15,7 en feb/mar de 1914;
• 1959E de tipo I, mag 17,5 en ago/sep 1959, 58"E y 21"S del núcleo, descubierta el 21 de febrero de 1960 y observada hasta el 17 de junio de 1960; y
• 1979C de tipo II, mag 11,6 el 15 de abrir de 1979, que se oscureció rápidamente.

Informes de observaciones de M100 (IAAC Netastrocatalog)

---

Hartmut Frommert (spider@seds.org)
Christine Kronberg (smil@lrz.uni-muenchen.de)

Última modificación: 9 Dic 1999, 22:59 MET