Ascensión recta	11 : 20.2 (h:m)
Declinación	+12 : 59 (g:m)
Distancia	35000 (kal)
Magnitud aparente	8.9 (mag)
Tamaño aparente	8x2.5 (arc min)

M66, tjunto con sus vecinas M65 y NGC 3628, forma un llamativo trio de galaxias, el Trio de Leo o grupo de M66, localizado a una distancia de unos 35 millones de años-luz.

M66 es considerablemente mayor que su vecina, M65, y tiene un núcleo central muy desarrollado aunque poco definido, lo que la clasifica como Sb. Obviamente sus brazos espirales están deformados, probablemente a causa de interacción con sus vecinas. Parecen estar distorsionados y desplazados por encima del plano de la galaxia. ADviértase como uno de los brazos espirales parece pasar sobre el lado izquierdo del núcleo central. Cerca del final de uno de los brazos se aprecia bastante polvo, así como unas pocas nebulosas rosadas, signo de formación estelar.

Esta imagen ha sido obtenida por David Malin con el Telescopio Anglo Australiano y le pertenece el copyright.  Hay   Más información sobre esta imagen disponible.

En esta galaxia se han encontrado tres supernovas:

• 1973R del tipo II que alcanzó la mag. 15 fué descubierta el 12 de Diciembre de 1973.
• 1989B descubierta el 31 de Enero de 1989 llegó a alcanzar la mag. 12.2 el 1 de Febrero de 1989.
• 1997bs fué descubierta por el equipo de búsqueda de supernovas del observatorio Lick el 15 de Abril de 1997 a 13" oeste, 67" sur del centro galáctico y alcanzó la mag. 17.0 perteneciendo al raro tipo IIn.

ültima modificación: 20 Nov 1997, 22:10 MET