Ascensión recta	18 : 04.6 (h:m)
Declinación	-22 : 30 (deg:m)
Distancia	4.25 (kly)
Brillo visual	6.5 (mag)
Dimensión aparente	13.0 (arc min)

M21 es un cluster que muestra una gran concentración hacia su centro. Por consiguiente, ha sido clasificado por Woldemar Götz como de la clase Trumpler I 3 r (fuerte concentración hacia el centro, gran rango de brillo, a saber, estrellas con brillo y desvanecientes, y abundantemente poblado), mientras que Trumpler, de acuerdo con Kenneth Glyn Jones, lo clasifica como I 3 p (es decir, pobre, o menos de 50 estrellas).

De acuerdo con Burnham, S.N. Svolopoulos, en 1953 demostró la membresía de 57 estrellas (convirtiéndolo en tipo Trumpler I 3 m), con gigantes del tipo espectral B0 como las más brillantes. Esto implica que este cluster es muy joven: el Sky Catalog 2000 da una estimación de 4.6 millones de años, y afirma que este cluster forma parte de la asociación estelar Sagittarius OB1.

Como está situado cerca de la Nebulosa Trifid M20, hay muchas imágenes que mientras muestran la región Lagoon-Trifid también enseñan a M21, por ejemplo la mayor imagen DSSM de esta región.

La distancia de este cluster discrepa según la fuente tomada: Mallas/Kreimer dice 3,000 años luz, Burnham 2,200, mientras que Kenneth Glyn Jones y the Sky Catalog 2000 tienen 4,250 años luz. Es interesante afirmar que según la fuente varía la distancia de la Nebulosa Trifid M20, también está en discordia quién está más cercana de nosotros, si el cluster M21 o la nebulosa Trifid.

Última modificación: 20 Nov 1997, 22:09 MET