Ascensión recta	21 : 33.5 (h:m)
Declinación	-00 : 49 (deg:m)
Distancia	36.2 (kly)
Brillo visual	6.5 (mag)
Dimensión aparente	12.9 (arc min)

M2 tiene un diámetro aproximado de unos 150 años luz, contiene unas 150,000 estrellas, y es "uno de los clusters globulares más ricos y compactos." (Burnham). Este cluster posee una elipticidad notable (elipticiad 9, o forma El), tal y como puede ser notado en nuestra fotografía; se encuentra extendido en una posición angular de 135 grados. A una distancia de unos 36,000 años luz, se encuentra más allá del Centro Galáctico. Visualmente tiene una magnitud aparente de 6.5 y unos 7 minutos de arco de diámetro, pero fotografías lo extienden hasta un diámetro de 12.9 minutos de arco. Sus estrellas más brillantes son gigantes rojas y amarillas de magnitud 13.1, mientras que la rama horizontal tiene un brillo aparente de 16.1. El tipo espectral del cluster completo se ha dado como F0.

De sus 21 variables conocidas, muchas son llamadas "cluster variable" del tipo RR Lyrae, con cortos periodos inferiores a un día. Tres de ellas, sin embargo, son Cefeidas "clásicas" del tipo II (estrellas W Virginis) con periodos de 15.57, 17.55 y 19.30 días y magnitud aproximada de 13; éstas han sido estudiadas por H. Arp y G. Wallerstein. Una de las variables es una estrella RV Tauri cuya magnitud aparente varía entre 12.5 y 14.0 con un període de 69.09 días; esta estrella tiene una mínima alternativamente produnda y superficial, y fue descubierta en 1897 por el amateur francés A. Chevremont.

M2 fue descubierta por Maraldi el 11 de septiembre de 1746; Messier la redescubrió independientemente exactamente 14 años después, el 11 de septiembre de 1760.

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Última modificación: 20 Nov 1997, 22:09 MET