Natufiense

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Se denomina Natufiense a una cultura del Epipaleolítico Final y Mesolítico, posterior a la cultura Kebariense, que se extiende por toda la zona del Próximo Oriente, desde el Eufrates hasta Egipto y los desiertos situados al sur. Cronológicamente está situado entre el 11140 y 7845 aproximadamente.

Su nombre fue definido por Dorothy Garrod en 1932, a partir del yacimiento de Uadi-en-Natuf, situado en Israel. De especial importancia es el yacimiento de Jericó, pues fue un poblado protegido por una inmensa muralla.

[editar] Hábitat

Vivían en pequeñas aldeas, formadas por grupos reducidos de cabañas de planta circular, de unos 10m de diámetro, con paredes de caña y barro. Algunas cabañas tenían un depósito o silo para los alimentos, aunque también podían usarse para enterrar personas. Además se sabe que había cabañas semiexcavadas en el suelo y cuya entrada se trataba de una especie de rampa. Estas viviendas también eran de planta circular y su diámetro oscilaba entre 5 y 6 metros. En el centro de estas cabañas solía haber un mástil de madera que servía para soportar la techumbre que normalmente estaba hecha de adobe y ramas. En el interior de la zona central de dichas cabañas se encontraba el hogar.

En algunos casos, también vivían en cuevas o abrigos rocosos.

Una vida sedentaria se pudo haber hecho posible por los recursos abundantes debido a un clima favorable en ese entonces, con una cultura viviendo de la caza, de la pesca y de la recolección, incluyendo el uso de cereales salvajes.

Las herramientas que tenían disponibles eran las adecuadas para hacer uso los cereales: hoces de piedra o microlitos y huesos para cosechar, morteros, piedras de moler y hoyos de almacenaje.

[editar] Enterramientos

Lo habitual eran enterramientos con sepulturas individuales o colectivos, tanto dentro como fuera de las viviendas, a veces en cuevas.

En los enterramientos individuales los cuerpos se depositaban en posición fetal. Estaban en una postura tan flexionada que el cráneo daba en las rodillas.

Por otro lado, en los enterramientos colectivos los cadáveres no se colocaban en una posición tan flexionada. Cabe destacar que en algunos casos se han hallado cráneos separados del cuerpo y evidencias de decapitación en las vértebras, por lo que es posible que los natufienses practicaran ritos y sacrificios.

Los ajuares funerarios se componían de collares (hechos de conchas, huesos de gacela y piedra), tocados, moluscos procedentes del Mar Rojo, obsidiana de Anatolia, huesos de gacela, cuencos de piedra y multitud de conchas. Esta últimas aparecían tanto en la cabeza como en el cuerpo. Estaban adornano las ropas de los difuntos y sus cabellos.

[editar] Instrumental

Los instrumentos empleados por los natufienses se componen de conjuntos laminares y geométricos, de microlitos variados, de puntas de flecha, de agujas, arpones (muchos de ellos decorados), útiles de madera, morteros de piedra (algunos con decoración) y molinos activos y pasivos.

Además de esto, poseían una rica industria ósea. También se caracterizan por un tipo de escultura en particular: las de bulto redondo.

Todo estos útiles indican que los natufienses tenían un alto grado de sedentarización.

[editar] Economía

Numerosos investigadores afirmaban que estos grupos se caracterizaban por una economía de amplio espectro, es decir, que explotaban una gran cantidad de recursos.

Sin embargo, posteriormente se ha demostrado que esto no es cierto debido a que existen claras evidencias que nos hacen pensar que los mayores aportes que los natufienses hacían a su dieta eran cereales silvestres, frutos secos y las gacelas que cazaban. Los demás alimentos suponían un aporte mínimo.

Por lo tanto, podemos afirmar con seguridad que los natufienses eran grupos de cazadores-recolectores especializados en la caza de la gacela (de cualquier edad y sexo) y la recoleción de cereales silvestres.