Abreviatura:

CVn

Nombre en inglés:

Hunting Dogs

Coordenadas

mirar Datos de las estrellas

Elementos destacables:

• Estrella doble alfa CVn
• Cúmulo globular M 3
• Galaxias espirales M 51, M 63, M 94, M 106
• Galaxias NGC4214, NGC4449, NGC4490, NGC4631, NGC5005, NGC5195
• Lluvias de estrellas: Canes Venatícidas

General:

Es una pequeña constelación del hemisferio norte. Canes Venatici se encuentra rodeada por Ursa Major al norte, Boötes al este, y Coma Berenices al sur. Se encuentra entre AR=12h 10m y AR=14h 10m, Dec=+53 grados y Dec=+28 grados.
Esta constelación fue introducida por Johannes Hevelius en el año 1690 en su obra Firmamentum Sobiescianum (mirar aquí su dibujo (392 kB)). Pertenece a la familia de constelaciones de la Ursa Major.
La concentración de galaxias es un rasgo muy característico de esta zona del cielo.

Estrellas y otros objetos:

La estrella doble alfa CVn, conocida también como Cor Caroli (que significa "El corazón de Carlos"; este nombre lo recibió de Edmund Halley en honor a Carlos II de Inglaterra), es una estrella blanco-azulada de magnitud 2,9. La compañera es una estrella de magnitud 5, fácilmente observable con pequeños telescopios.
Con una magnitud aproximada de 6, el cúmulo globular M3 está todavía entre los más brillantes del cielo en su clase. Aparece como una mancha borrosa visto con prismáticos. Pequeñas aberturas muestran una suave y brillante bola de luz. Para distinguir estrellas individuales se necesitan telescopios de al menos una abertura de 100mm.
La famosa Nebulosa del remolino (Whirlpool Nebula), M51, es seguramente el objeto más notable de esta región del cielo. Merece la pena observarlo, pero con la polución lumínica de las ciudades, no se distinguirá. Junto a M51 se encuentra su compañera la galaxia NGC 5195. Ambas galaxias se encuentran relacionadas físicamente. Para separar las dos galaxias se necesitan telescopios bastante grandes. En pequeñas aberturas aparecen como una mancha borrosa con unos puntos de tamaño estelar que indican el núcleo de cada galaxia.
La galaxia espiral M63, también conocida como Galaxia del Girasol (Sunflower Galaxy), fue descubierta en 1779 por Pierre Mechain. Su apariencia general es algo granulosa.
La Galaxia Sab M94 muestra un núcleo extremadamente brillante. En regiones más externas todavía tiene lugar el proceso de formación estelar. Esta galaxia se ve de frente, y en pequeñas aberturas se asemeja a un cometa.
Otra galaxia espiral interesante es M106 (Sbp). En algunas fotografias parece una espiral barrada (quizás su tipo se encuentre entre una galaxia normal y una espiral barrada).
La lluvia de las Canes Venatícidas se muestra activa del 13 al 30 de enero (con el máximo sobre el 24 o 25 de enero). Fue descubierta por Zdenek Sekanina.

Mitología:

Canes Venatici se piensa que representa a los dos perros del pastor Boötes.