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Abreviatura:

Cnc

Nombre en inglés:

Crab

Coordenadas

mirar Datos de las estrellas

4º signo del zodiaco.

Elementos destacables:

• Estrella doble iota Cnc
• Sistema triple zeta Cnc
• Cúmulos abiertos M 44, M67
• Lluvias de estrellas: Delta cáncridas

General:

El Sol atraviesa esta constelación desde últimos de julio hasta primeros de agosto. Anteriormente el Sol solía descansar en esta constelación cuando alcanzaba su punto más alto hacia el norte - el solsticio de verano. Actualmente el Sol descansa en la constelación vecina de Gemini en el momento del solsticio de verano (debido al efecto de la precesión).
Aunque Cancer pertenece a la familia de constelaciones del zodiaco, está asociada con la familia de constelaciones de Hercules.

Estrellas y otros objetos:

Un atractivo aunque inusual sistema triple para pequeños telescopios es zeta Cnc. Dos de las estrellas forman un sistema binario, formado por dos estrellas amarillas de magnitudes 5ª y 6ª. Estas dos tienen un periodo de 60,1 años.
También bien observables con pequeños telescopios es iota Cnc, una gigante amarilla de la 4ª magnitud con una compañera de color verde y magnitud 7ª.
El cúmulo abierto M44, también llamado El pesebre o La colmena, es un enjambre de estrellas de magnitud 6ª y más débiles. Sin ayuda óptica aparece como una mancha borrosa. Al ser bastante grande, se observa mejor con unos prismáticos.
El segundo objeto de Messier en esta constelación, M67 requiere telescopios mayores. Para más información acerca de estos dos cúmulos abiertos, rogamos que sigan los enlaces a la base de datos de Messier.
La lluvia de las Delta cáncridas muestra una gran duración, extendiendose desde el 14 de diciembre hasta el 14 de febrero, algo típico para lluvias de la eclíptica. El máximo tiene lugar entre el 13 y el 17 de enero. Se puede encontrar una información más detallada sobre las Delta cáncridas en la base de datos de lluvias de estrellas de Gary Kronk.

Mitología:

Se cree que representa al cangrejo que atacó a Hercules durante su pelea con la serpiente de agua, Hydra.